痛经是月经期和月经期前后出现的周期性下腹痛，常发生在月经前和月经期，偶然发生在月经期后数日内。下腹痛呈痉挛痛和胀痛，可放射至腰骶部、大腿内侧及肛门周围。可伴有面色苍白、恶心、呕吐、全身或下腹部畏寒、大便频数，剧痛时可发生虚脱，痛经程度依赖主观感觉。